Вспомнился именно этот афоризм, когда я взял Gibson Thunderbird в руки — для меня, 1984 года рождения, такие раритетные бас-гитары все одинаково "старые" и невероятно далекие. Впервые выпущенный на свет в 1963 году, этот Gibson смотрится одним большим приветом из далекого прошлого, подобно каким-нибудь рыцарским доспехам или китайской вазе династии Мин. Очевидно, подобный бас следует брать в руки с особым трепетом и благоговением, поскольку ты притрагиваешься буквально к целиковой истории музыки, но, будучи профаном в области рок-хронологии, я просто попытаюсь разглядеть в этой бас-гитаре как таковой инструмент, средство для создания басовых партий. Но во избежание возможных обид фанатов славного рок-н-ролла, обещаюсь сразу добавить к оценке Gibson Thunderbird пару баллов за бесспорный авторитет играющих на нем титанов типа Адама Клейтона из U2. Итак, что же это за бас? Его история начинается на заре 60-х, когда в ответ на растущую популярность новомодных дизайнерских решений Fender был сделан шаг к более футуристическому дизайну со строны Gibson. Thunderbird — это персонаж сказаний индейцев северо-западного побережья Америки, птица-буревестник. Появляясь где-то, эта птица несет с собой раскаты грома, молнии и прочее светопреставление. Помимо Thunderbird, Gibson выпустил аналогичной формы гитару Gibson Firebird — всем известная птица Феникс, с легкой руки гитаростроителей ставшая кроме сакрального символа возрождения еще и символом гитарного рока 60-х. Так вот и сложилась эта серия Gibson в ответ на завоевание гитарного рынка Fender. Символично, что эти инструменты, принявшие непосредственное участие в зарождении культа хард-рока, байк-культуры и вообще всего рычащего, были спроектированы известным автомобильным дизайнером из Детройта Реем Дитрихом (Ray Dietrich).
Гриф. Со своего появления Thunderbird претерпевал разные изменения, в частности появлялись версии с одним звукоснимателем, различными креплениями грифа, колками и т.д. Сегодня это уже Thunderbird IV, увидевший свет в 1987 году и оставивший три предыдущие версии в далеком прошлом.
Гриф как таковой выглядит очень интересно. Головка грифа изображает хищный клюв, оригинальная черная пластиковая накладка на фронтовой поверхности головки создает импровизированную окантовку выглядывающим из-за нее деревом. Породы дерева для грифа были избраны интересным образом — в нем чередуются пять больших кусков махагона с тонкими вставками из ореха. Как и следует тому быть, у инструмента со "взрослой" ценой точки на грифе выполнены из перламутра, однако тем паче показалась очень броской и дешево выглядящей пластиковая "заслонка" на головке грифа для сокрытия углубления анкерного корда. Эта пластинка с золотистой надписью "Gibson" как-то настолько неубедительно смотрится на таком легендарном инструменте, да и издалека весь блеск надписи размывается расположенными сверху струнами. Нет, не стоит кривить душой — это выглядит дешево.
